Parque Nacional Serranía La Neblina (14946)
Venezuela, South America
Site overview
KBA status: confirmed
Global KBA criteria: A1e, B2
Year of last assessment: 2025
National site name: Parque Nacional Serranía La Neblina
Central coordinates: Latitude: 1.2087, Longitude: -65.9028
System: terrestrial
Elevation (m): 500 to 3014
Area of KBA (km2): 13764.69986
Protected area coverage (%): 99.77
KBA classification: Global
Legacy site: Yes
Site details
Site description: Serranía La Neblina National Park is located at the southern tip of Amazonas State, on the border with Brazil, in the region encompassing the Casiquiare peneplain, the Upper Orinoco, and the southern tepuis (Vinilla-Neblina Complex). Cerro La Neblina, reaching an altitude of 3,014 m, is named for the constant mist (neblina) that shrouds the range and is the park's predominant natural feature. Unlike other sandstone mountains, which generally have flat summits and horizontal strata, the Cerro's strata are folded in such a way that the surface displays deep valleys and sharp peaks. Along its main axis lies a valley known as the Cañón Grande del Río Baria, one of the deepest in the world.
The park encompasses a high diversity of environments, including blackwater and whitewater rivers, as well as forests and savannas with varying characteristics. The high zones of the mountain massif exhibit high endemism in both animal and plant species. As it borders Brazilian territory, it is subject to international agreements stating that sectors draining toward the Orinoco and Casiquiare rivers belong to Venezuela, while those draining toward the Amazon River belong to Brazil (INPARQUES-MARN 1983, Urbina 1992).
The first scientific expedition to La Neblina was conducted jointly by the Phelps family and the New York Botanical Garden in 1955. Between 1964 and 1966, two expeditions were carried out from the Brazilian side, with participation from Venezuelan personnel from the Faculty of Agronomy at the Central University of Venezuela. In 1979, a second expedition took place from the Venezuelan side, involving Charles Brewer-Carías, Julián Steyermark, and G. C. K. Dunsterville. Between 1983 and 1987, the Foundation for the Development of Physical, Mathematical, and Natural Sciences (FUDECI) organized an expedition with 144 specialists from 40 institutions; in total, approximately 14,000 botanical samples and over 100,000 zoological samples were collected (Royero and Narbaiza 1993).
El Parque Nacional Serranía La Neblina está ubicado en el extremo sur del estado Amazonas, en la frontera con Brasil, en la región comprendida entre la penillanura del Casiquiare, Alto Orinoco y los tepuyes meridionales (Complejo Vinilla-Neblina). El cerro La Neblina, con una altitud de 3.014 m, se denomina así por la constante nubosidad que cubre la serranía y es el elemento natural predominante del Parque. A diferencia de las demás montañas de areniscas, que en general tienen su cumbre plana y los estratos horizontales, los estratos del Cerro se encuentran plegados de tal manera que la superficie muestra valles profundos y picos agudos; teniendo, a lo largo de su eje principal, un valle conocido como el Cañón Grande del río Baria, uno de los más profundos del mundo. El Parque comprende una alta diversidad de ambientes: ríos de aguas negras y blancas, bosques y sabanas de diferentes características. Las zonas altas del macizo montañoso presentan un alto endemismo tanto de especies animales como vegetales. Al ser limítrofe con el territorio de Brasil, está sujeto a acuerdos internacionales que establecen que los sectores que drenan sus aguas hacia los ríos Orinoco y Casiquiare pertenecen a Venezuela y los que drenan sus aguas hacia el río Amazonas pertenecen a Brasil (INPARQUES-MARN 1983, Urbina 1992). La primera expedición científica a La Neblina la realizó, en conjunto, la familia Phelps y el New York Botanical Garden en 1955. Entre 1964 y 1966, se realizaron dos expediciones a la zona por el lado brasileño. En ellas participó personal venezolano de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela. En 1979 se realizó una segunda expedición por el lado venezolano con la participación de Charles Brewer Carías, Julián Steyermark y G. C. K. Dunsterville. Entre 1983 y 1987, la Fundación para el Desarrollo de las Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales (FUDECI) organizó una expedición donde participaron 144 especialistas de 40 instituciones; en total se colectaron alrededor de 14.000 muestras botánicas y más de 100.000 muestras zoológicas (Royero y Narbaiza 1993).
Rationale for qualifying as KBA: The site qualifies as a KBA under criteria A1 and B2. Regarding plants, the species Jacqueshuberia splendens, Pachira mawannumae, and Ternstroemia maguirei trigger criterion A1e. In the bird group, Aprositornis disjuncta and Nannopsittaca panychlora fulfill criterion B2. Finally, 42 bird species are considered legacy species, as they do not currently trigger specific KBA criteria.
Additional biodiversity: Non-bird biodiversity: La Neblina possesses a characteristic type of vegetation with endemic genera and species on each summit; it is estimated that more than 50% of the plant species found on the mountain's peak are endemic. Among the dominant species are Heliamphora (pitcher-shaped carnivorous plants), as well as species from the Rapataceae, Bromeliaceae, Xyridaceae, and Orchidaceae families. The Sacciofoliaceae family is found here, the only place in the world where it is known to exist. Notable endemic genera of La Neblina include Neblinaea, Glossarion, Guicia, Maquireocharis, Cephalodendron, Neblinathammus, Pyrrorhiza, and Neblinantera (Urbina 1992, INPARQUES and MARN 1983).
The park features highly varied fauna, likely with a high degree of endemism. Although a full faunal inventory has not been completed, the presence of Tapirus terrestris (South American Tapir, VU), Panthera onca (Jaguar, NT), Leopardus pardalis (Ocelot), and several monkey species is known. Among the reptiles (ophidians) are Corallus caninus (Emerald Tree Boa), Eunectes murinus (Green Anaconda), and Bothrops sp. (INPARQUES and MARN 1983). The Sierra de la Neblina boasts the highest number of endemic plant species (192 species) recorded in the Venezuelan Guayana region (Steyermark et al. 1995).
Se han registrado 310 especies de aves. Non-bird biodiversity: La Neblina posee un tipo de vegetación característica, con géneros y especies endémicas en cada cumbre, donde se estima que más del 50% de las especies vegetales encontradas en la cumbre del cerro son endémicas. Entre las especies dominantes están las Heliamphora, plantas carnívoras en forma de jarra, así como especies de Rapataceae, Bromeliaceae, Xyridaceae y Orchidaceae. Aquí se encuentra la familia Sacciofoliaceae, único sitio en el mundo donde se la conoce. Entre los géneros endémicos de La Neblina destacan Neblinaea, Glossarion, Guicia, Maquireocharis, Cephalodendron, Neblinathammus, Pyrrorhiza y Neblinantera (Urbina 1992, INPARQUES y MARN 1983). Presenta una fauna muy variada y posiblemente con un alto grado de endemismo. Aún cuando no se ha realizado un inventario de fauna, se conoce la existencia de Tapirus terrestris (VU), Panthera onca (NT), Leopardus pardalis y varias especies de monos. Entre los ofidios hay Corallus caninus, Eunectes murinus y Bothrops sp. (INPARQUES y MARN 1983). La Sierra de la Neblina presenta el mayor número de especies vegetales endémicas (192 especies) señaladas para la región de la Guayana venezolana (Steyermark et al. 1995).
Manageability of the site: The manageability of the site has not been documented.
Delineation rationale: No delineation rationale is available.
Habitats
Land use: agriculture | energy production and mining | nature conservation and research | tourism/recreation
| IUCN Habitat | Coverage % | Habitat detail |
|---|---|---|
| Forest | 71 | |
| Wetlands(Inland) | 5 | |
| Shrubland | 2 | |
| Caves & Subterranean Habitats (non-aquatic) | 5 | |
| Rocky Areas(e.g., inland cliffs, mountain peaks) | 5 |
Threats
Summary of threats to biodiversity at KBA: The presence of fires has been reported on Cerro La Neblina, as well as the extraction of gold and diamonds (Fundación Terramar 1993).
Se ha indicado la presencia de incendios en el cerro La Neblina, así como extracción de oro y diamantes (Fundación Terramar 1993).
Additional information
References: Paolillo, A., Pardi, S., Wright, B. y Backus, E. (1993) [!!Evaluación de los Parques Nacionales y los Refugios de Fauna Silvestre de Venezuela como Areas de Protección de las Unidades de Vegetación!!]. Caracas, Venezuela: Fundación Bioma, Conservation International. (En Español.)Phelps, W. H., Sr. y Phelps, W. H., Jr. (1965) !!Lista de las aves del Cerro de la Neblina, Venezuela, y notas sobre su descubrimiento y ascenso!!. [Bol. Soc. Venez. Cienc. Nat.] 26(109): 11-35. (En Español.)Royero, R. y Narbaiza, I. (1993) [Parque Nacional Serranía La Neblina: área de gran biodiversidad]. !!Carta Ecológica!!, (N°64), Ene-Mar: 1-5. (En Español).Urbina, L. (1992) [!!Areas Naturales Protegidas de Venezuela!!]. Caracas, Venezuela: Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, Serie Aspectos Conceptuales y Metodológicos (DGSPOA/ACM/01). (En español.)Willard, D. E., Foster, M.S., Barrowclough, G. F., Dickerman, R. W., Cannell, P. F., Coats, S. L., Cracrafts, J. L. y O'Neill, J. P. (1991) !!The birds of Cerro de la Neblina!!. [Fieldiana] (65):1-80. (En Inglés.)
Contributors: KBA originally identified using pre-existing criteria. Latest assessment of the KBA includes tree species completed by BGCI.