Parque Nacional El Leoncito (19570)
Argentina, South America
Site overview
KBA status: confirmed
Global KBA criteria: D1a
Year of last assessment: 2008
National site name: Parque Nacional El Leoncito
Central coordinates: Latitude: -31.8863, Longitude: -69.2870
System: terrestrial
Area of KBA (km2): 1100.7331
Protected area coverage (%): 75.46
KBA classification: Global
Legacy site: Yes
Site details
Site description: Abarca muestras representativas en muy buen estado de conservación del gradiente altitudinal que va desde el borde del Barreal Blanco del Leoncito (valle de los Patos), a unos 1.700 m, por el oeste, hasta el filo de la sierra de Tontal (Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza), a unos 4.100 m sobre el nivel del mar, por el este. Contiene comunidades de tres ecorregiones que se superponen paulatinamente en un paisaje ondulado, intercalado con pampas. En las partes bajas predominan arbustales de retamo (Bulnesia retama) y jarillas (Larrea spp.); en los sectores intermedios, matorrales puneños y pastizales de altura (coironales); y estepas altoandinas en las cimas de los cerros. Hay sólo un curso permanente, el arroyo Leoncito, conectado con una red de afluentes temporarios y vegas, incluyendo la mayor de toda la sierra: la ciénaga de las Cabeceras.
Rationale for qualifying as KBA: This site qualifies as a Key Biodiversity Area of international significance that meets the thresholds for at least one criterion described in the Global Standard for the Identification of KBAs.
Additional biodiversity: En una región con pocas prospecciones biológicas, resulta una de las áreas naturales del territorio provincial con su avifauna mejor relevada. Ello en parte explica que sea la localidad conocida más sureña de especies como la palomita ojo desnudo (Metriopelia morenoi) y el comesebo cabeza negra (Phrygilus atriceps), en la porción austral de hábitats puneños. El Leoncito es un sitio interesante para profundizar estudios ornitológicos de elencos del Monte y de alta montaña. Non-bird biodiversity: Hay endemismos regionales, por ejemplo la compuesta Gaillardia tontalensis y la lagartijaHomonota cola.
Habitats
Summary of habitats in KBA: Próximo a la localidad de Barreal, los usos tradicionales fueron caza y ganadería extensiva, que ejerció un notable sobrepastoreo en las vegas. Desde tiempos históricos se cultivó con riego hasta 120 hectáreas en la terraza vecina al arroyo Leoncito. Alberga sitios históricos y de valor cultural, yacimientos arqueológicos y paleontológicos.
Threats
Summary of threats to biodiversity at KBA: De no contarse con un sistema de detección y control rápido de especies exóticas como la rosa mosqueta (Rosa rubiginosa) y el burro cimarrón (Equus asinus), presentes en localidades cercanas, estas podrían generar cambios importantes en el Parque, en particular entre las aves que frecuentan las vegas y las quebradas con arroyos.
Additional information
References: Chebez (1994), Chebez (2005), Chebez et al.(1998), Haene et al. (1995).