Alejandro de Humboldt (19809)
Cuba, Caribbean

Site overview

KBA status: confirmed

Global KBA criteria: A1e, B2

Year of last assessment: 2018

National site name: Alejandro de Humboldt

Central coordinates: Latitude: 20.4658, Longitude: -74.8497

System: terrestrial

Elevation (m): 0 to 1175

Area of KBA (km²): 706.32296

Protected area coverage (%): 99.33

KBA classification: Global

Legacy site: Yes

Site details

Site description: Alejandro de Humboldt se localiza en el macizo montañoso Nipe – Sagua – Baracoa, destacándose la misma no sólo por poseer la mayor riqueza y endemismo del país sino también por contener el remanente mayor de ecosistema montañoso y bosque tropical lluvioso mejor conservado de Cuba y del Caribe insular. Su relieve es único a nivel mundial, siendo representativo ejemplo del desarrollo de formas y sistemas cársicos sobre litologías no carbonatadas. La conjunción de montañas con conservados bosques latifolios y pinares, ríos de límpidas aguas, pozas y cascadas en un entorno de clima lluvioso y fresco, típicos de este parque, constituye uno de los más singulares y contemplativos paisajes de la naturaleza cubana. La población del parque es de más de 5000 habitantes. En el interior se encuentran 11 asentamientos, los de mayor población son: Yamanigüey, Arroyo Bueno, Santa María, Nibujón, Farallones, los que se dedican en lo fundamental a las actividades agropecuarias y mineras. En la zona de amortiguamiento se encuentran nueve comunidades: Majagual, La Munición, El Lirial, Cayo Perico, Calentura Arriba, Piedra La Vela, Riito y Palma del Tiro.

Rationale for qualifying as KBA: This site qualifies as a Key Biodiversity Area of international significance that meets the thresholds for at least one criterion described in the Global Standard for the Identification of KBAs. Alliance for Zero Extinction (2018): site confirmed as an AZE site during the AZE project (2015-2018). Taxonomy, nomenclature and Red List category follow the IUCN 2016 Red List.

Additional biodiversity: En el área se registran aproximadamente 129 especies de aves entre residentes y migratorias. Dentro de esta última categoría la Bijirita Azul de Garganta Azul de Garganta Negra (Dendroica caerulescens), es la especie más abundante en sus bosques, pues la misma concentra el grueso de sus poblaciones invernantes en el oriente del país. Otras especies migratorias abundantes son Setophaga ruticilla, Dendroica palmarum y Mniotilta varia. En sentido contrario, Pérez (2002), mostró que las poblaciones de Seiurus aurocapilla de algunas localidades del parque mostraban una tendencia a la disminución en el número de efectivos. En el caso de las especies endémicas, Teretistris fornsi, es la más abundante dentro del parque, siendo la especie núcleo, en los bandos mixtos que se forman tanto en la época reproductiva como en la no reproductiva. Otras especies endémicas comunes son Priotelus temnurus, Todus multicolor, Xiphidiopicus percussus, Myadestes elisabeth y Mellisuga helenae. Este último concentra grandes poblaciones en época reproductiva en lugares como La Melba y Cupeyal. Se han registrado 17 especies con alguna categoría de amenaza. Y se encuentran las posibles últimas poblaciones de Chondrohierax wilsonii y Campephilus principalis, consideradas en peligro crítico. De estas dos especies hace más de 20 años que no se tienen reportes visuales, aunque en los últimos tiempos se ha incrementado el esfuerzo por encontrarlos. En el área también se registran tres especies incluidas en la categoría “En Peligro”, estas son Accipiter gundlachi, Starnoenas cyanocephala y Tyrannus cubensis. En la categoría “Vulnerable” están registradas Geotrygon caniceps, Tachycineta cyaneoviridis, Dendroica cerulea y Aratinga euops, esta última presenta, en el parque, poblaciones relativamente abundantes con respecto al resto del país. Non-bird biodiversity: En Humboldt se encuentran importantes poblaciones (a veces únicas) de especies amenazadas de la flora y la fauna, donde se destacan, por su grado de amenaza a nivel global el almiquí (Solenodon cubanus), mamífero endémico insectívoro considerado un fósil viviente. Abundan la polimitas (Polymita picta). Habitan también aquí, tres de las especies de vertebrados más pequeñas del mundo, el murciélago (Natalus lepidus) con 2-3 gramos de peso, la ranita del Alto de Iberia (Eleuterodactylus iberia) con una longitud menor a 11 mm y el Zunzuncito (Mellisuga helenae) de aproximadamente 63 mm de longitud. Además, existe un gran endemismo local en anfibios y reptiles: Ej. Anolis rubribarbus, Eleutherodactylus principalis y E. iberia. Entre las plantas que resultan de interés para la conservación se encuentra la dracena (Dracaena cubensis), ya que casi todas las especies de éste género están fuera del continente americano y sin embargo, aparece en Cuba en la región oriental, asi como el podocarpus (Podocarpus ekmani), cuyo género es muy primitivo.

Delineation rationale: 2017-03-29 (BL Secretariat): the 2005 AZE site Arroyo Bueno (SitRecID 26535), the type locality for Eleutherodactylus simulans, has been enclosed by the larger 2009 IBA Alejandro de Humboldt (SitRedID 19809), hence Arroyo Bueno has been superseded in the 2010 AZE 2010 assessment; NB the 2010 AZE assessment does not list E. simulans for Alejandro de Humboldt, but for an adjacent site, Cuchillas del Toa (SitRecID 27102), presumably due to 'improved knowledge'.

Habitats

IUCN Habitat	Coverage %	Habitat detail
Forest	63
Artificial - Terrestrial	5
Rocky Areas(e.g., inland cliffs, mountain peaks)	5
Caves & Subterranean Habitats (non-aquatic)	5
Marine Neritic	5
Wetlands(Inland)	5
Shrubland	5

Threats

Summary of threats to biodiversity at KBA: El grado de conservación de sus bosques y la riqueza geológica del área, condiciona dos usos de importancia económica fundamentales, la actividad forestal y minera. La actividad forestal es realizada por la Empresa Agroforestal de Montaña Desembarco del Duaba, en el Sector de la Melba– Jaguaní y por la Empresa Forestal Integral Baracoa y la EMA Moa, en otros sectores. También existen actividades agrícolas como el cultivo de cacao y coco que abarcan la zona costera del parque. Existe también actividad agropecuaria concentrada en la zona de la Melba con producciones para el consumo. Se presentan yacimientos mineros que constituyen un recurso latente a explotar como los de níquel, cromo, hierro y cobalto. La exploración minera afecta a los sectores de Cupeyal del Norte y El Toldo y la realiza la Empresa Moa- Níquel. Un recurso potencial para el uso ecoturístico lo constituye la zona costera y la plataforma submarina del litoral Baracoa- Moa, por sus valores estéticos, paisajísticos y faunísticos. Entre los principales problemas de conservación están la erosión de suelos que se manifiestan como cárcavas en caminos abandonados de uso forestal y minero. Existencia de áreas de vocación forestal deforestadas las que ocupan aproximadamente el 8% del área total. Grandes extensiones de pinares que condicionan la ocurrencia de incendios forestales. Manejos forestales incompatibles con la conservación por parte de entidades que ocupan zonas socioeconómicas. Actividades de tala y caza furtiva, sobre todo en las zonas de amortiguamiento (comercio ilícito). Existencia de especies invasoras fundamentalmente de plantas. Existencia de focos de contaminación orgánica doméstica en las comunidades aledañas. Espacios en fajas hidrorreguladoras desprovistas de vegetación protectora. Uso actual del suelo en las zonas de amortiguamiento con acciones incompatibles y que ponen en riesgo la integridad del área.

Additional information

References: Fong G., A., D. Maceira F.,W.S. Alverson, y T. Wachter, eds. (2005);Begué Quiala G. y H. M. Pérez Trejo. (2002);Hiram J. González Alonso, Alejandro Llanes Sosa, Bárbara Sánchez Oria, Daysi Rodríguez Batista, Eneider Pérez Mena, Pedro Blanco Rodríguez, Ramona Oviedo Prieto y Alina Pérez Hernández (1989-1999);Eneider Pérez (2002);Dr. Hiram González, MSc. Eneider Pérez, Lic. Patricia Rodríguez, Lic. Gerardo Begué, Emilio Alfaro (2000-2005)