Mount Hoyo Natural Reserve (6064)
Congo, The Democratic Republic of the, Africa

Site overview

KBA status: confirmed

Global KBA criteria: A1a, A1c, A1d, B2

Year of last assessment: 2023

National site name: Réserve Naturelle de Mont Hoyo

Central coordinates: Latitude: 1.2177, Longitude: 29.8391

System: terrestrial

Elevation (m): 800 to 1450

Area of KBA (km²): 316.25633

KBA classification: Global

Legacy site: Yes

Site details

Site description: La Réserve Naturelle de Mont Hoyo (1°7’N et 1°18’N ; 29°44’E et 29°56’E) se situe à l’Est de la République Démocratique du Congo (RDC) en Province d’Ituri, précisément dans le territoire d’Irumu dont une bonne partie est dans la collectivité de Walese Vonkutu et Walendu Bindi. Cette réserve se localise entre la dépression de l'Ituri (rivière Bombuo) à l'ouest, la cuvette d'Irumu au nord, la vallée de la Semliki (fossé tectonique africain occidental) à l'est et la rive droite de la Loya au sud. Le sommet du Mont Hoyo culmine à 1450 m d’altitude. Le massif du Mont Hoyo est caractérisé par un climat équatorial à forêt dense. On y observe plusieurs réseaux karstiques souterrains localisés dans une dolomie d'âge précambrien. Ses grottes présentent un réseau en labyrinthe de type phréatique, faiblement remanié par une morphologie de type vadose. L'existence des grottes du mont des Homas (Homas signifie grotte en language kilesse) a été signalée dès 1940. La réserve avait été créée par l’ordonnance n°74 du 28/02/1947 (modifiée par l’ordonnance n°318/Agri du 14/10/1947 et la loi n°69-041 du 22 Août 1969, portant conservation de la nature en RDC) et la loi portant code forestier (loi n°011 du 29 aout 2002). Avec une superficie d’environ 316 Km², elle compte une trentaine de grottes, bon potentiel touristique. Cette réserve de Mont Hoyo est traversée par plusieurs cours d’eau qui dépassent rarement six mètres de largeur dont la plupart présentent des caractéristiques d’attraction touristique. Le massif du mont Hoyo est situé à une distance de près de 50 km au Sud-Ouest du lac Albert et est caractérisé par un climat équatorial à forêt dense, les précipitations moyennes atteignent 1500mm.

Rationale for qualifying as KBA: Situé au sein du Rift Albertin, la Réserve Naturelle de Mont Hoyo est un site de haute valeur en termes de biodiversité. Au total, cinq (5) espèces déclenchent le statut KBA pour les critères A1a, A1c et A1d avec 4 mammifères et 1 oiseau. L’okapi (Okapia johnstoni, En) et le chimpanzé (Pan troglodytes, EN) déclenchent le critère A1c, Piliocolobus semlikiensis (VU) déclenche A1d, Rhinolophus ruwenzorii, une espèce de chauve-souris classée EN remplit à son tour le critère A1a. L’unique espèce d’oiseau En danger et en plus à aire de répartition restreinte (Ploceus aureonucha) déclenche aussi le critère A1a.

Manageability of the site: Le site est géré par l’Institut Congolais de la Conservation de la Nature (ICCN) qui a repris le contrôle du site en 2008 et travaille à sa réhabilitation après la destruction des infrastructures d’accueil en 1996. En 2018, le gouverneur avait signé un arrêté provincial interdisant toute exploitation agricole ou forestière en rappelant ainsi qu'il s'agit d'une réserve placée sous la responsabilité de l'ICCN.

Supersedes another site: Non

Other site values: Parmi les peuples autochtones de la région de Mont Hoyo, figurent les Balese Vonkutu et quelques pygmées. Ces deux peuples n’ont pas la vocation agricole. Ils pratiquent parfois la chasse et la cueillette. Pour survivre, ils sont utilisés par d’autres communautés comme main d’œuvre. Ceci est une des facteurs qui a fait que la forêt ne connaisse pas des fortes menaces dues à l’agriculture. Les plus grandes attractions du site restent l'existence de 26 grottes réparties en 12 groupes. Ces grottes constituaient, dans le temps, le refuge temporaire d’animaux et la présence remarquable des cascades en escaliers sur la rivière ISSEHE ce qui lui donne un nom ESCALIERS DE VENUS.

Delineation rationale: La KBA couvre le massif de Mont Hoyo qui s'étend de l'Est en Ouest et du Nord au Sud. Elle se situe entre la dépression de l'Ituri (rivière Bombuo) à l'Ouest, la cuvette d'Irumu au Nord, la vallée de la Semliki (fossé tectonique africain occidental) à l'Est et la rive droite de la Loyo au Sud. Ces limites sont celles de la Réserve Naturelle de Mont Hoyo qui correspondent à celles de la KBA.

Habitats

Summary of habitats in KBA: Quelques uns de ces cours d’eau sont saisonniers et tarissent pendant la période sèche. Leurs eaux alimentent la rivière LOYA, limite sud, qui, à son tour se déverse dans la rivière Ituri. Sur le plan botanique, Mont Hoyo est composé des formations végétales diversifiées et mixte presque dominées par Cynometra alexandrii. Cette forêt est alternée par des mosaïques de forêts primaires et secondaires vieilles. Quelques espaces sont également couverts par la jachère, les savanes étant localisées dans la partie Est aux environs de Hero.

Land use: Parmi les peuples autochtones de la région de Mont Hoyo, figurent les Balese Vonkutu et quelques pygmées. Ces deux peuples n’ont pas la vocation agricole. Ils pratiquent parfois la chasse et la cueillette. Pour survivre, ils sont utilisés par d’autres communautés comme main d’œuvre. Ceci est une des facteurs qui a fait que la forêt ne connaisse pas des fortes menaces dues à l’agriculture. Toutefois, il est à noter que la majorité des cultivateurs dans la région, sont les communautés venues du Nord Kivu qui s’y sont rendus en quête des terres. Les principales cultures trouvées dans la région sont le mais, le manioc, le riz, le palmier à huile, le cacao, le haricot. A part l’agriculture, la population fabrique le charbon de bois qui alimente les grandes agglomérations et villes comme Beni, Butembo et même Goma. La densité de la population dans et autour de la réserve est relativement faible

IUCN Habitat	Coverage %	Habitat detail
Forest		Forest – Subtropical/tropical moist montane
Savanna		Savanna - Moist

Threats

Summary of threats to biodiversity at KBA: Les signes d’impacts humains comprenaient les observations de chasse (pièges à corde/câble et à fosse), l’exploitation du bois (sciage, souche de bois), l’utilisation de la forêt par l’homme (campements, pistes) et les indices d’exploitation minière artisanale. La plupart des activités humaines sont observées aux alentours des installations humaines sur la route Sokotano – Hôtel et près des grottes. Ces dernières sont régulièrement visitées par les populations locales à la recherche des chauves-souris, une des principales sources des protéines animales pour les populations Lese, l’extraction de vin de raphia ainsi que la chasse d’autres petits mammifères comme le rat géant (Cricetomys emini). Les cas d’exploitation de bois signalés datent des années 2013. Aucun cas récent n’est pas enregistré sur le site.

Threat level 1	Threat level 2	Threat level 3	Timing
Biological resource use	Logging & wood harvesting		Ongoing
Agriculture & aquaculture	Annual & perennial non-timber crops	Shifting agriculture	Ongoing
Biological resource use	Logging & wood harvesting	Motivation Unknown/Unrecorded	Ongoing
Agriculture & aquaculture	Annual & perennial non-timber crops	Agro-industry farming	Ongoing

Additional information

References: 1) RON DEMEY AND MICHEL LOUETTE. (s.d). Important Bird Areas in Africa and associated islands – Democratic Republic of Congo, 20 pages 2) Kerbis Peterhans, J. C., Fahr, J., Huhndorf, M. H., Kaleme, P., Plumptre, A. J., Marks, B. D., & Kizungu, R. (2013). Bats (Chiroptera) from the Albertine Rift, eastern Democratic Republic of Congo, with the description of two new species of the Rhinolophus maclaudi group. Bonn Zoological Bulletin, 62(2), 186–202. 3) Linder, J. M., Cronin, D. T., Ting, N., Abwe, E. E., Davenport, T., Detwiler, K. M., Galat, G., Galat-Luong, A., Hart, J. A., Ikema, R. A., Kivai, S. M., Koné, I., Kujirakwinja, D., Maisels, F., Oates, J. F., & Struhsaker, T. T. (2021). Red colobus (Piliocolobus) conservation action plan 2021-2026. In Red colobus (Piliocolobus) conservation action plan 2021-2026. https://doi.org/10.2305/iucn.ch.2021.08.en 4) Stanton, D. W. G., Hart, J., Galbusera, P., Helsen, P., Shephard, J., Kümpel, N. F., Wang, J., Ewen, J. G., & Bruford, M. W. (2014). Distinct and diverse: Range-wide phylogeography reveals ancient lineages and high genetic variation in the endangered okapi (Okapia johnstoni). PLoS ONE, 9(7). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0101081 5) Stanton, D. W. G., Hart, J., Vosper, A., Kümpel, N. F., Wang, J., Ewen, J. G., & Bruford, M. W. (2016). Non-invasive genetic identification confirms the presence of the Endangered okapi Okapia johnstoni south-west of the Congo River. Oryx, 50(1), 134–137. https://doi.org/10.1017/S0030605314000593 6) Verschuren, J. (1987). Liste commentée des Mammifères des Parcs Nationaux du Zaire , du Rwanda et du Burundi. Bulletin de l’Institut Royal Des Sciences de Belgique, 57(57), 17–39.